Genetic characterization of the invasive species Vespa velutina in the Portuguese territory
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resumo
A vespa asiática (Vespa velutina nigrithorax) é originária do Sudeste Asiático. Em
2004 foi vista pela primeira vez em território Francês, onde foi introduzida acidentalmente,
e onde, na última década, se espalhou rapidamente, tendo começado a invadir
outros territórios europeus. Na Península Ibérica, foi vista pela primeira vez em 2010 em
Espanha e em 2011 em Portugal. Através da genética das populações é possível inferir
sobre os padrões de invasão desta espécie em Portugal. Assim, de forma a ter uma
amostragem representativa do território invadido, foram recolhidas um total de 191
amostras, cada uma representando uma colonia. Com o fim de estimar a estrutura populacional
e a forma de invasão desta espécie em Portugal, a sua variabilidade genética
foi estudada através de 17 microssatélites. Os resultados obtidos mostram que esta população
sofreu um bottleneck apresentando um reduzido número de alelos, o que está
de acordo com outros estudos europeus. Estes resultados sugerem ainda a entrada de
um pequeno número de indivíduos ou de uma rainha fecundada por vários machos na
Europa. Com esta informação é possível inferir dados sobre o ciclo de vida da V. velutina
que poderão ajudar a explicar o seu sucesso demográfico nas áreas invadidas.
