Havia, até há pouco tempo atrás o conceito de que os recém-nascidos e lactentes não teriam maturidade neurológica para conduzir, de forma adequada os estímulos dolorosos devido à Incompleta mielinização do sistema nervoso. Havia, também, a crença de que esses pacientes não teriam capacidade de armazenar na sua memória experiências dolorosas. Este tipo de crença levou à realização de procedimentos dolorosos sem qualquer tipo de sedação ou anestesia. Sabe-se, actualmente, que esses conceitos são totalmente errados e que as vias aferentes e os centros corticais e subcorticais, necessários ã percepção da dor, estão bem desenvolvidos em etapas finais da gestação.
